2018年4月26日 星期四

Red for Ed

















搬到AZ之後
常常聽到當小學老師的朋友抱怨薪水太低
或是學校都會一直說現在是public school最艱困的年代
大概可以體會的到本州公立學校的經濟狀況並不好
但是我去她們教室幾次覺得她們學校的設備已經非常好了
老師上課是用互動式白板smart board
一二年級的小朋友都可以用laptop學做presentation
整體的教學環境比我小時候真的好非常多
但是從Red for Ed的活動開始之後
我才知道原來很多的教具都是老師掏腰包自己買的
然後政府要老師在報稅的時候可以看花了多少錢在教學上
再申請dollar-to-dollar退稅
這也難怪我們老是不定時接到老師的信
說現在缺紙巾鉛筆snack 等等要家長捐獻
邱柏霖也一直在唸公立學校不是應該都有經費嗎?
為什麼什麼東西都要家長買?

這是AZ全州老師一起發動的罷工
第一個目的就是要改善老師低薪的問題
要求州政府在2020年之前要幫老師和學校員工加薪20%
其實在正式罷工的前一天
州政府就已經答應這一點
但是教師工會仍然維持罷工的決議
因為他們其中的一項訴求州政府要把用於公立學校的預算提高回到2008年的水準
這一項州政府仍然沒有答應
所以老師們仍然維持原議在今天開始罷工

在這段期間我看到很多的家長都很支持這個活動
每天早上送小孩上學的時候
他們就帶著小孩在校門口附近舉著Red for Ed的牌子
今天的遊行也有很多家長參與
Phoenix市中心聚集了50,000
即使沒去遊行我也看到到處都是穿紅衣服的人
可見很多人都還蠻支持這次的活動

同時當然也有反對的聲音
尤其是在一些比較貧窮的區域
很多父母沒辦法自由請假
他們因此要花額外的錢請別人照顧小孩
所以責怪老師罷工是自私的行為
每個人都有自己的立場
很多事也沒有絕對的對錯
我希望我的孩子能夠多思考能善體人意
這兩天(希望只有兩天)意外的假期
讓我們都能多學到新的一課

2016年10月26日 星期三

民主政治的漩渦

四年前還在preschool的時候
姊妹們在學校也有模擬投票
美國不介意小孩討論政治話題
也鼓勵他們的公民參與
這是我對這個民主國家的第一印象

今年小朋友大了
她們在學校最喜歡討論的話題就是總統大選
妹妹認識新朋友的話題竟然是: Do you know Donald Trump?
在之前的學校裡 她們有非常多拉丁裔或是非裔的同學
大家一面倒地支持Hillary Clinton
晴晴在這邊的新朋友也跟她說
如果Donald Trump當了新總統
她的媽媽就得帶她回墨西哥了
所以對她們而且 選擇是非常顯而易見的

大選當天 小朋友在學校的虛擬投票
竟然開出22:0的票數 DT一票都沒拿到
可是晚上大人的票開出來
卻與我們的想像差那麼多
關鍵到底是什麼?

我之前在看SNL的模仿短劇時就想
任何人被醜化成這樣
都很難有肚量去接受這樣的幽默吧?
當出門在外聊天 或是在家關門看電視的時候
大家都太理所當然地告訴你HC一定會當選
DT就是個瘋子兼傻子
我們是不是就聽不見另外一種聲音
被霸凌的一方就直接用選票戰鬥
不管是DT或是他的支持者
於是就有了11/8令人瞠目結舌的那個晚上

民主制度 資本主義
在最近這幾年都走到了瓶頸
怎麼樣的分配制度才是公平
人人有話說 個個都覺得自己找到了問題的關鍵
但是其實如果不打散重來
真的有解套的方式嗎?
打散重來說得輕鬆
執行起來又會摻著多少血呢?

晴晴看完選舉結果
就說沒關係 我之後會當美國第一個Asian female president
我不知道別人的感覺如何 我心裡是大叫不妙
我們的小孩在這塊土地上 真的會開出花來嗎?
我知道小孩都是滿腹理想的
但是 理想被戳破的時候有多痛?

美國(也許全世界)從來就是存在很多平行時空的地方
皮膚的顏色 家庭背景
幾乎就形塑了你長大後的樣子
即使你多麼地口才便給 想法天馬行空
社會給亞裔的框架就是害羞靦腆 但是非常努力工作的樣子
你自己也知道 那是最適合你的一個樣子
久而久之 也都忘了自己曾經是一個什麼樣的人
也許自己就真的是別人認為的樣子吧?
但是 這種亞裔的框架
就不留有太多的想像空間
美國總統這個位子 真的適合當成目標嗎?

地獄的第一篇

今年八月,我們離開了波士頓
搬到了熱的跟地獄一樣的Tempe, Arizona
住了兩個多月之後,大概是天氣也涼爽了
也覺得這裡住起來越來越舒服

雖然,偶爾也會想起波士頓的好
後悔走之前沒再去一趟clear flour買canele, raspberry croissant
來不及再看一次楓紅
還有一直說要去沿著Charles River騎一趟的腳踏車道
當然還有canoe, duck tour
在一個城市住了五年多,還是有好幾個心願沒有達成
也許是相信,我們的緣分絕對不是到此為止
待下一次的機緣來到,還是有機會完成那些心願
現在該是這樣了吧?

Swan Lake






















對於孩子,換一個地方生活
似乎處理得比我們更得心應手
即使我相信她們心中也很多的恐慌
她們每一天還是開開心心地出門去上學
我還記得搬來的第一天
她們也是一開門就跑進我們的新家 在地上打滾
我常常心裡想著 她們真的比我更enjoy生活中的每一天


希望想太多的晴晴 還有沒神經的妹妹
能抱著這種態度繼續長大
有一天 即使發現笑容原來有很多種
不是每一種都是善意
你還是可以正面地看待
人的是非善惡 就像月亮的陰晴圓缺一樣正常
正向很難 但是負面更難
怎麼寫著寫著變成長輩的Line文了...
趕緊就此打住吧!

2016年4月25日 星期一

紐約之旅

這。不。是。遊。記。。。
自從Kelly和Tony搬到紐約之後,兩個小朋友每次放大假就說要去紐約玩。晴晴說她要去大都會博物館做一個埃及歷史的報告,妹妹說她要去逛街 The only thing I care about is fashion!
姐妹就是這樣,因為年紀相仿、性別一樣,兩個人都要凸顯自己的存在,所以就跑到兩個極端去了。


看著她們兩個長大,自己也成長了許多,很多小時候看不清楚的事 也漸漸明朗了...
但是也有很多曾經不覺得是問題的問題,也漸漸浮上檯面

曾經,我一直跟晴晴說,要找到自己有興趣的事,其他人的意見沒那麼重要。
於是,她就常常拿著書悶著頭看,旁邊的人在討論什麼事都無關緊要,一個人沉浸在自己的世界。

我也曾經跟妹妹說,做事慢沒關係,只要一直持續做,做完就好。所以每天出門,吃飯都在等她。只要一催她,打翻東西,摔跤也都是天天發生的事。然後各種意外發生之後,就開始大哭...

我還記得有一天,邱阿伯踩到玻璃。晴晴還是靜靜地在沙發看書,妹妹一邊哭一邊一直靠近事發地點的玻璃碎片。我一邊處理,一邊覺得整件事好像荒謬劇的場景,竟然笑了出來,到底怎麼樣一個家庭可以教出兩個這麼不一樣的孩子呢?

這次去紐約,阿晴就訂好這次旅行是博物館之旅,連餐廳都選好了。在博物館的時候,阿晴很認真地聽著audio guide的介紹,妹妹就一直wander around,一直到出博物館在中央公園的時候才活過來。

很有老派明星的架勢吧?

不過,兩個個性不一樣的孩子,在不斷地衝突中,練習尋找彼此都能接受的溝通方式,這是我能給她們最好的禮物。姊姊喜歡妹妹,整天對她說:Madeline, you are so cute!。妹妹喜歡對她的朋友說:My sister is the smartest kid in first grade!。有一天,爸爸媽媽都不在的時候,你們會很高興,這世界上有另外一個這麼欣賞你、愛你的人,只要兩個人在一起,就可以一直呵呵大笑,希望你們的感情會維持很久很久...

2013年10月31日 星期四

紅襪贏了!


昨天又是每週最忙的禮拜三晚上,之前就跟柏霖說好了今天晚上一起當個一天球迷,所以晚飯後趕緊收拾,心裡想的就是早點把孩子送上床,才能好好地看比賽和準備明天需要的大小事項。

晴晴是很快地就睡著了,但是妹妹警覺到我一直想爬起來的心情,所以只要我動一下,她就跟著坐起來,到最後我也按捺不住,就帶著她到樓上看比賽。結果一開始看,沒想到一切已經大勢抵定,紅襪要在芬威球場拿到世界大賽冠軍了!

即使是一日球迷,但是我也還是很盡責地掉下幾滴眼淚,但是心裡的感動卻有許多岐異的聲音。對於自己經常經過的球場,隨處可見的B mark,看到他們很精準的表現,心裡即使想幫他們加油,但喊出來的聲音,自己聽起來卻也有種違和感。一邊想著自己算不算紅襪球迷?想著自己是不是波士頓人,對著個國家有多少認同?一邊抱著妹妹,又開始想她和晴晴的經歷,是增加了她們未來的可能性,還是會讓她們到哪裡都顯得突兀?

過去這三年多來,我們在這個城市生活,發現這個城市的人大都有著顯性或隱性的菁英主義思維。的確,住在這個城市的人學歷都普遍很高,也很常聽到人家說,喜歡這個城市的主要原因,是身邊都是很聰明的人,所以溝通起來很愉快。但是,我卻覺得這樣的話聽起來很殘忍,同時,我也想起年輕時期的我,似乎也常脫口而出類似的話。就像是看紅襪隊比賽,很多人會說我超愛紅襪隊,紅襪實在是太強了!在馬拉松爆炸案之後,到處都可以看到的Boston Strong,其實也讓我覺得有異樣的感覺,這整件事情不是起源於社會對於弱勢的不友善嗎?那為什麼我們還要強調要大家strong?這當中可以有很多不同的解讀方式,但是我也的確覺得,這是個對強者友善,忽視弱者的城市(社會?)。當自己個人都覺得茫然的時候,要怎麼當成一個引導人,帶著晴晴和妹妹去看待和適應這個社會?

隨著孩子長大,當媽媽的焦慮從看著身高體重和溫度計上的數字,轉變成無法用數字度量的一切。看著她們日益萌發的小善小惡,除了看著以外,我該做什麼呢?

2013年3月9日 星期六

Park

今天到Star Market去買些下週要吃的食物
回頭到停車場開車的時候
晴晴帶著小絜在車來車往的停車場跑來跑去
我心頭ㄧ急 兩個女兒都被我兇了ㄧ頓

回程的車上 晴晴哭了
靜靜地沒說話 一直啜泣
這時我就說了
 "停車場雖然很大 但是它不像公園 到處都是車來車往 跑來跑去非常危險" 

晴晴一副委屈的樣子 流著眼淚
小小聲地問我
"可是停車場是車子park的地方 公園也是park 不是就是很大可以玩耍的地方嗎?" 

Hmmm... 很難回答...
接著我就說
"車子的park是動詞 公園的park是名詞 這樣妳懂嗎?"
"車子的park和公園的park不ㄧ樣..."
說完我自己都想 為什麼停車要叫park啊?
這樣不是製造爸媽的困擾嗎?

晴晴下車的時候 我打開車門
 她心情突然變好地說
"爸爸我愛你 你說停車場要一起牽手 我要跟妳ㄧ起牽手走回家"
然後我們就踩在還在融化的雪裡 躝跚地走著回家
我再也不想去想 為什麼停車要叫做"park"的問題了...

2012年8月11日 星期六

我親愛的偏執狂

今天晚餐的時候聽晴晴在數:我喜歡吃的東西有薯條,貝殼,豆腐,就這三種!

當時心裡在想,只吃這些東西的話,不知道會長成什麼樣的怪物。但是還是很驚訝她很明確地說出她的喜好,而且答案還蠻簡潔地,就像她兩歲前我問她要什麼禮物,她馬上說:她要三個禮物,草莓,葡萄和藍莓。滿腦子盡是些吃的東西,可是東西拿出來總是只吃一兩口,如果不是我對自己的廚藝還頗有信心,應該每天都深受打擊。滿腦子食物這點我承認是像我,但是偏執狂這點是像誰呢?

親愛的晴晴和妹妹,如果我能祈禱上天給你一個禮物,我希望你長大以後還是能很清楚地知道自己喜歡的是什麼,那你們一定可以得到你們想要的生活,即使結果通常不是以你期望的方式呈現,你們也會認命地接受,因為那都是你們自己的選擇。

但是,媽媽還是由衷地希望,可以不要只是薯條,貝殼,豆腐嗎?